La cinematografia giapponese ha sin dagli albori un rapporto vivo e multisfaccettato con la tradizione folklorica, intesa non solo come raccolta di narrazioni arcaiche, ma come corpo simbolico capace di essere modulato e reinterpretato alla luce delle tensioni sociali e culturali contemporanee. In questa prospettiva si collocano The Great Yōkai War (2005) e The Great Yōkai War: Guardians (2021), due opere realizzate da Miike Takashi, regista caleidoscopico la cui produzione è impossibile da collocare in un singolo genere.

Rewrite, presentato alla 27esima edizione del Far East Film Festival in prima mondiale, segna il ritorno di Matsui Daigo a Udine tredici anni dopo il suo debutto con Afro Tanaka e lo fa con il suo primo – riuscitissimo – tentativo di incursione nella fantascienza. In Giappone il film è atteso nelle sale a luglio 2025.  Matsui Daigo e Ueda Makoto, sceneggiatore di film come Summer Time Machine Blues (2005) o Beyond The Infinite Two Minutes (2020), si cimentano in un’impresa non semplice, ovvero quella di riscrivere e riproporre un tema che si trova già saturo nei drammi romantici giapponesi: i viaggi nel tempo. E ci riescono, creando un prodotto che si dimostra equilibrato, ironico e profondo.

Ueda Shin’ichirō, regista ormai di culto dopo il successo One Cut of the Dead, torna al Far East Film Festival di Udine con un heist movie dagli intenti sicuramente più commerciali ma che ricalca fedelmente i topos del suo stile, confermando le innate qualità di questo giovane cineasta.

“Si dice che una sera, durante una violenta tempesta, lo spirito della neve si trasformò nella terribile Strega delle Nevi e cominciò a vagare per le montagne e le pianure. Se un uomo per caso l’avesse vista, la Donna delle Nevi ne avrebbe subito preso possesso”. Questo l’incipit di The Snow Woman di Tanaka Tokuzō, classico J-horror del 1968, rimasterizzato e proiettato in occasione della ventisettesima edizione del Far East Film Festival a Udine all’interno della retrospettiva yōkai. Bastano queste prime frasi e istantaneamente si ritorna a essere bambini che ascoltano una favola della buonanotte, ma il film non risparmia tematiche adatte a un pubblico adulto: un dramma horror che gioca sull’angoscia e sulle visual del genere senza essere cruento, puntando piuttosto al pathos.

Pellicola del 1968, restaurata nel 2021, Yōkai Monsters: Spook Warfare è uno dei film presentati quest’anno al Far East Film Festival di Udine nella sezione della retrospettiva dedicata al cinema di genere horror. Diretto da Kuroda Yoshiyuki, il film mette al centro della storia gli yōkai, ovvero i mostri del folklore giapponese, in un combattimento dove l’alleanza tra questi ultimi e gli esseri umani è necessaria per sconfiggere il nemico comune.

La regista Ohku Akiko torna al Far East Film Festival con una nuova toccante pellicola in anteprima europea dedicata all’amore giovanile e alla profondità dei sentimenti umani. Si tratta di She Taught Me Serendipity, primo film nel quale – a differenza delle precedenti pellicole – a essere protagoniste non sono ragazze alla ricerca dell’amore.

C’è chi nasce con grandi talenti innati e chi, invece, deve costruirsi piano piano un’identità e scoprire le proprie capacità, la propria unicità e il proprio posto nel mondo. See You Tomorrow (Honamata ashita ほなまた明日) diretto da Michimoto Saki è un film che non grida, ma osserva e racconta in silenzio il peso del talento, la solitudine dell’eccellenza e le crepe invisibili ma profonde che si aprono tra gli amici quando uno di loro sembra avere davanti a sé una strada più agevole. Attraverso lo sguardo imperturbabile di Nao e le reazioni di chi le sta intorno, la pellicola non solo racconta la distanza che si crea tra chi riesce a seguire una direzione precisa e chi, al contrario, resta fermo, sospeso tra il desiderio di riuscire e la paura di fallire, ma mette in scena anche un ritratto delicato e struggente della giovinezza, faticosa e incerta.

Good Luck, l’ultimo lavoro scritto e diretto da Adachi Shin, è stato presentato per la prima volta in Italia al Far East Film Festival di Udine, ed è riuscito a spiccare tra i film giapponesi di quest’anno per la sua originalità e ironia. L’opera vede Yoshiyama Tarō, un regista ventenne di dubbio talento, durante un viaggio che lo porta a conoscere Sunahara Miki, una ragazza incapace di stringere rapporti duraturi e che quindi trascorre la sua vita viaggiando. La storia, inizialmente abbastanza banale, ha però sorpreso il pubblico per la relazione tra i due protagonisti, che si distacca dalle storie d’amore stantie e convenzionali dei classici americani per spingere l’audience a porsi domande sul confine labile tra realtà e finzione.

Il poliedrico regista Jōjō Hideo porta in anteprima europea al Far East Film Festival di Udine un dittico dei suoi ultimi lavori: Welcome to the Village (Warau mushi) è un thriller psicologico ambientato nel Giappone rurale che, seppur peccando di poca originalità, sa catturare l’attenzione con una sceneggiatura solida e un’atmosfera opprimente.