“Si dice che una sera, durante una violenta tempesta, lo spirito della neve si trasformò nella terribile Strega delle Nevi e cominciò a vagare per le montagne e le pianure. Se un uomo per caso l’avesse vista, la Donna delle Nevi ne avrebbe subito preso possesso”. Questo l’incipit di The Snow Woman di Tanaka Tokuzō, classico J-horror del 1968, rimasterizzato e proiettato in occasione della ventisettesima edizione del Far East Film Festival a Udine all’interno della retrospettiva yōkai. Bastano queste prime frasi e istantaneamente si ritorna a essere bambini che ascoltano una favola della buonanotte, ma il film non risparmia tematiche adatte a un pubblico adulto: un dramma horror che gioca sull’angoscia e sulle visual del genere senza essere cruento, puntando piuttosto al pathos.

Pellicola del 1968, restaurata nel 2021, Yōkai Monsters: Spook Warfare è uno dei film presentati quest’anno al Far East Film Festival di Udine nella sezione della retrospettiva dedicata al cinema di genere horror. Diretto da Kuroda Yoshiyuki, il film mette al centro della storia gli yōkai, ovvero i mostri del folklore giapponese, in un combattimento dove l’alleanza tra questi ultimi e gli esseri umani è necessaria per sconfiggere il nemico comune.

La regista Ohku Akiko torna al Far East Film Festival con una nuova toccante pellicola in anteprima europea dedicata all’amore giovanile e alla profondità dei sentimenti umani. Si tratta di She Taught Me Serendipity, primo film nel quale – a differenza delle precedenti pellicole – a essere protagoniste non sono ragazze alla ricerca dell’amore.

C’è chi nasce con grandi talenti innati e chi, invece, deve costruirsi piano piano un’identità e scoprire le proprie capacità, la propria unicità e il proprio posto nel mondo. See You Tomorrow (Honamata ashita ほなまた明日) diretto da Michimoto Saki è un film che non grida, ma osserva e racconta in silenzio il peso del talento, la solitudine dell’eccellenza e le crepe invisibili ma profonde che si aprono tra gli amici quando uno di loro sembra avere davanti a sé una strada più agevole. Attraverso lo sguardo imperturbabile di Nao e le reazioni di chi le sta intorno, la pellicola non solo racconta la distanza che si crea tra chi riesce a seguire una direzione precisa e chi, al contrario, resta fermo, sospeso tra il desiderio di riuscire e la paura di fallire, ma mette in scena anche un ritratto delicato e struggente della giovinezza, faticosa e incerta.

Good Luck, l’ultimo lavoro scritto e diretto da Adachi Shin, è stato presentato per la prima volta in Italia al Far East Film Festival di Udine, ed è riuscito a spiccare tra i film giapponesi di quest’anno per la sua originalità e ironia. L’opera vede Yoshiyama Tarō, un regista ventenne di dubbio talento, durante un viaggio che lo porta a conoscere Sunahara Miki, una ragazza incapace di stringere rapporti duraturi e che quindi trascorre la sua vita viaggiando. La storia, inizialmente abbastanza banale, ha però sorpreso il pubblico per la relazione tra i due protagonisti, che si distacca dalle storie d’amore stantie e convenzionali dei classici americani per spingere l’audience a porsi domande sul confine labile tra realtà e finzione.

Il poliedrico regista Jōjō Hideo porta in anteprima europea al Far East Film Festival di Udine un dittico dei suoi ultimi lavori: Welcome to the Village (Warau mushi) è un thriller psicologico ambientato nel Giappone rurale che, seppur peccando di poca originalità, sa catturare l’attenzione con una sceneggiatura solida e un’atmosfera opprimente.

L’estate di Sasaki Mamoru, un assistente sociale timido e serio nel suo lavoro, si rivela tutto tranne che tranquilla. La sua vita prende una piega inaspettata quando si innamora di una sua tormentata assistita, Aimi Hayashino, coinvolta nella yakuza, che lo trascina nel suo mondo di segreti e di abusi. Il film, diretto dal regista Jōjō Hideo, è stato proiettato in anteprima internazionale il 27 aprile durante la ventisettesima edizione del Far East Film Festival a Udine!

Watanabe Hirobumi torna al FEFF27 con una nuova pellicola in anteprima mondiale, dato che l’uscita prevista è proprio agosto 2025! The Scary House (Kowai ie) è diretta e interpretata da Watanabe stesso, come ormai siamo abituati a vedere nei suoi film indie che dal 2021 vengono presentati al Festival di Udine.

Quest’anno in apertura per il Giappone, il Far East Film Festival 27 propone Lust in the Rain, film del 2024 di Katayama Shinzō. Pellicola mattutina del 25 aprile di 132 minuti, il cui protagonista, interpretato da Narita Ryō, veste i panni di Tsuge Yoshio, un aspirante mangaka, alle prese con una relazione particolare nata con la cameriera Fukuko, interpretata da Nakamura Eriko.