Il duo giapponese YOASOBI, formato dal produttore musicale Ayase e dalla cantante Ikura (Lilas Ikuta), è una delle realtà più interessanti e innovative della scena J-pop contemporanea. Nati da un’idea semplice ma potentissima – trasformare racconti in canzoni – sono riusciti in pochi anni a conquistare non solo il Giappone, ma anche il panorama musicale globale.
YOASOBI debutta nel 2019 con Yoru ni Kakeru (“Correndo nella notte”), una canzone ispirata al racconto Thanatos no Yuuwaku (“La tentazione di Thanatos”) di Hoshino Mayo, pubblicato sulla piattaforma Monogatary, gestita da Sony Music Japan. Il videoclip, rilasciato a novembre 2019, ha superato le 10 milioni di visualizzazioni in pochi mesi, diventando virale anche su TikTok. Il successo di Yoru ni Kakeru ha segnato il primo passo di una formula vincente: ogni brano di YOASOBI è ispirato a una storia, trasformando la musica in un’esperienza narrativa immersiva.
Entrambi i membri hanno una lunga storia con la musica. Ayase ha iniziato con la chitarra e ha abbandonato il liceo per formare la band Davinci, trasferitasi a Tokyo in cerca di successo. Successivamente ha iniziato a produrre musica Vocaloid, attirando l’attenzione dello staff di Monogatary, che gli ha offerto l’opportunità di trasformare racconti in canzoni.
Ikura, invece, è nata in Giappone ma ha vissuto a Chicago fino ai tre anni. Cresciuta in una famiglia che amava la musica, ha partecipato a concorsi e suonato per strada finché nel 2016 è entrata in un programma di tirocinio della Sony Music.
Il brano Idol, sigla di apertura dell’anime Oshi no Ko, ha segnato una svolta storica: nel 2023 è arrivato in cima alla classifica globale Billboard (esclusi gli Stati Uniti), primo brano giapponese a riuscirci. A distanza di anni dal debutto, YOASOBI continua a crescere: nel 2024 Ayase e Ikura hanno attraversato Asia e Stati Uniti, consolidando la loro presenza internazionale. Oggi sono gli artisti giapponesi più ascoltati al mondo.
Tra le tappe clou del 2024: una performance esplosiva al Coachella, un concerto sold-out al Radio City Music Hall di New York e l’attesa partecipazione al Lollapalooza di Chicago ad agosto. Inoltre, sono diventati la prima band J-pop a partecipare a una cena di stato alla Casa Bianca–un evento simbolico che testimonia il loro impatto globale.
In particolare, nella loro esibizione sul Mojave Stage del Coachella 2024 ha mescolato hyperpop, rock e J-pop in un set esplosivo di 45 minuti, tra luci neon e visual ispirati alle notti di Tokyo. Ikura ha stregato il pubblico con la sua presenza scenica vivace, mentre Ayase ha orchestrato l’intero show con precisione e carisma. La registrazione è disponibile su YouTube per chi se la fosse persa.
Per Ayase, tutto questo non è il frutto del caso. Il loro lavoro punta a qualcosa di più profondo: “Le nostre canzoni non sono solo da ascoltare, ma da vedere e sentire con tutti i sensi”, spiega. Ed è proprio questa visione a guidare ogni aspetto dei loro progetti, dai videoclip agli spettacoli dal vivo.
Il Pop Out Zepp Tour 2024 è stato concepito come un viaggio multisensoriale, con Ayase e Ikura nei panni di “game master” che conducono il pubblico in un’esperienza immersiva fatta di luci, suoni e visioni. Le loro esibizioni negli Stati Uniti traducono questa idea di una potente estetica visiva che mescola lusso, grunge e isekai–concetti stilistici scelti in collaborazione con lo stilista Shota Funahashi. Il genere fantasy isekai, in cui i protagonisti vengono trasportati in un altro mondo, rappresenta alla perfezione l’effetto che YOASOBI vuole creare: far vivere agli spettatori un’esperienza musicale totalmente altra, quasi onirica.
Per il Coachella e il Radio City Music Hall, i due hanno indossato capi unici del progetto Sentimiento della designer messicana Maria Isas, che trasforma abiti esistenti in arte indossabile attraverso materiali riciclati. Ancora una volta, YOASOBI unisce mondi diversi con coerenza estetica e narrativa, facendo della moda un’estensione del proprio universo musicale.
Negli ultimi anni il duo ha pubblicato i mini album The Book, The Book 2 e The Book 3, oltre agli EP in inglese E-Side e E-Side 3, contenenti versioni tradotte di successi giapponesi come Into the Night (Yoru ni Kakeru). Hanno anche firmato le sigle dell’anime Netflix Beastars con Kaibutsu e Yasashii Suisei.
YOASOBI non è solo un gruppo musicale, è un progetto artistico che fonde letteratura, moda, musica ed emozioni, capace di trasformare ogni brano in un racconto da vivere. Il loro nome, che si traduce in “vita notturna”, è il riflesso perfetto di un mondo sonoro in cui la realtà e l’immaginazione si incontrano, illuminati dalle luci di Tokyo che ormai non conosce più confini.
